Kevers kweken

Wetenschappelijke naam
Protaetia speciosissima (Scopoli, 1786)

Voorkomen
Protaetia speciosissima komt voor in grote delen van Europa: west-, zuid- en oost-Europa. In noord-Europa komen ze (vrijwel) niet voor.

Cyclusduur
De totale cyclusduur (van ei tot imago) is ongeveer 12 maanden, wat vergelijkbaar is met andere Protaetia soorten.

Eillegubstraat
In het natuurlijke habitat worden eitjes gelegd in ophopingen van eikenbladeren en rottende hout hopen. Loofboshumus (van eiken- en beukenblad) met witrothout is daarom geschikt als substraat waar de imago’s hun eitjes in kunnen leggen. Ook flake soil en gecomposteerde bladeren en hun mengsels zijn zeer geschikt als eileg- en larvensubstraten. Ik gebruik zelf een mengsel van flake soil, blad en witrothout. De beste temperatuur voor de eileg zou 24 – 26 °C zijn. Bij mij hebben ze echter meer dan voldoende eitjes gelegd bij temperaturen tussen de 18 – 20 °C.

Larvensubstraat
Qua substraat kan hetzelfde substraat gebruikt worden als voor andere soorten, namelijk een mengsel van flake soil, blad en eventueel witrothout. Het substraat moet vochtig zijn, maar niet nat. Het substraat moet korte tijd na het samenknijpen met de hand uit elkaar vallen. Houd het substraat iets droger voor L3 larven. Deze soort heeft bij mij geen diapauze nodig voor een goed cyclus. Andere kwekers raden een 3 maanden diapauze aan van 6 – 14 °C, dus koelkasttemperatuur. Dit zou moeten gebeuren als de larven het L3 stadium bereikt hebben en zo’n 6 tot 8 gram wegen. Na de diapauze zouden de larven hun cocon gaan bouwen en dus verpoppen. De minimale substraathoogte voor de poppen is 25 – 30 cm.

Larven
Larven kunnen gemakkelijk worden gehouden in groepen van 10 L3 larven in 5 liter bakken, mits er genoeg voedsel aanwezig is. Ik heb ongeveer 100 L1/L2 larven gehouden in een 5 liter bak. De L3 larven houd ik met ongeveer 30 individuen in een 15 liter bak. De larven zijn onderling niet agressief dus kunnen ze indien noodzakelijk met meerderen samen gehouden worden.
Larven van het L3-stadium accepteren gedroogde gammarus graag als eiwitbron en ook stukjes pompoen, courgette en appel. De beste temperatuur voor de larven is 20 – 25 °C, maar iets koeler of iets warmer is geen bezwaar heb ik gemerkt.

Imago’s
De imago’s zijn redelijk groot voor een Protaetia soort, namelijk 25 mm lang. Imago’s eten graag fruit (appel, banaan, abrikoos) en jellies (allerlei smaken) en stuifmeel. Ik geef ze ook een poeder, dat onder andere eiwit bevat. Ook bijenpollen kunnen als extra gegeven worden, omdat daar ook eiwit in zit. In de natuur bezoeken de imago’s ook bloemen en kunnen zo ook pollen eten. Bij mij leggen ze mede daardoor best heel veel eitjes. In voer dat normaal gegeven wordt aan imago’s (jellies en fruit) zit bar weinig eiwit. Voedingsdeskundigen vertelden mij dat een tekort aan eiwit er best voor kan zorgen dat na een paar generaties de vrouwtjes minder eitjes leggen en dat de kweek dan langzaam uitsterft. Het is ieder geval het proberen waard!

Het onderscheid tussen de geslachten is te zien op de foto hieronder: het mannetje heeft een rondere achterkant, het vrouwtje heeft een driehoekige achterkant die zijdelings ingedrukt is.  Ook kan je kijken naar het laatste buiksegment van het imago. Bij mannetjes is het redelijk vlak en in het midden zitten er geen puntjes. Bij vrouwtjes is dit laatste segment puntiger en zit vol met puntjes.